La Thaïlande abrite quelques-unes des plus belles îles du monde, dont les eaux cristallines attirent des millions de visiteurs chaque année. Cependant, la menace que représentent l’eau et la plage est souvent sous-estimée. Bien que les récifs et les espèces marines soient magnifiques, les situations inattendues peuvent survenir même lors d’expériences sous-marines. En outre, les risques mineurs sur la plage peuvent également constituer un danger sans avertissement. Pour garantir votre sécurité, une bonne connaissance des dangers potentiels, le respect de la mer et de ses habitants et la prise des précautions nécessaires doivent être de rigueur. Dans cet article, nous aborderons les dangers potentiels associés aux animaux marins, aux récifs coralliens et à la plage en Thaïlande.
Les méduses cubiques
Les méduses cubiques, appelées communément méduses-boîtes ou cuboza, sont des espèces de cnidaires qui se distinguent par leurs tentacules qui peuvent atteindre jusqu’à 3 mètres de long. Généralement présentes dans les zones côtières des eaux tropicales et subtropicales, elles ne sont pas souvent observées au large de la côte sud de la Thaïlande. La méduse cubique est une espèce pourvue d’une piqûre puissante et potentiellement mortelle. Le contact avec les petites cellules urticantes des tentacules de la méduse provoque une sensation intense et douloureuse susceptible d’entraîner rapidement une paralysie. Lors d’une piqûre, une intervention rapide est nécessaire. Plutôt que d’essayer de les rincer à l’eau douce, il est préférable de demander une aide immédiate. Pour éviter la pénétration du venin, le vinaigre peut être appliqué pour rendre les cellules urticantes inoffensives.
Le poisson-pierre
Le poisson-pierre, une sorte de poisson perché présent dans toutes les zones côtières du pays, se distingue par sa tête aplatie, sa bouche tournée vers le haut et sa peau couverte de structures en forme de verrues. Malgré son apparence camouflée, ce poisson est considéré comme l’un des plus venimeux du monde. En effet, le contact avec les épines de sa nageoire dorsale peut provoquer un gonflement, une douleur extrême, et une nécrose locale. Dans les cas les plus graves, un arrêt respiratoire peut s’ensuivre, qui peut être fatal. Cependant, bien que sa toxine soit mortelle pour l’homme, les accidents graves impliquant le poisson-pierre sont relativement rares. En cas de piqûre de poisson-pierre, des mesures immédiates sont nécessaires. La zone affectée doit être immédiatement rincée à l’eau douce (à 45-46 degrés Celsius) et les urgences médicales contactées. L’administration de l’antisérum approprié dans les deux heures est cruciale pour prévenir tout effet indésirable.
Le poisson-lion
Le poisson-lion est présent dans les récifs coralliens et les zones côtières. Connu pour ses nageoires plumeuses et ses couleurs vives, le poisson-lion est un chasseur nocturne qui préfère se cacher entre les rochers pendant la journée. Moins fréquent dans les eaux peu profondes proches de la plage, ce poisson a tendance à nager en direction des plongeurs et peut donc être une menace pour ceux qui nagent sans protection. Cependant, au contact des rayons épineux de leur nageoire dorsale, une sécrétion cutanée toxique peut pénétrer dans le sang du plongeur, ce qui provoque des symptômes tels que de fortes nausées, des vomissements, des cloques ressemblant à des brûlures, des troubles de la conscience et des douleurs intenses. En cas de piqûre de poisson-lion, la consultation d’un médecin doit être une priorité absolue. Des analgésiques appropriés et d’autres traitements peuvent être nécessaires pour soulager les symptômes et prévenir d’autres complications.
Le baliste géant
Le baliste géant, une espèce très reconnaissable en Thaïlande a une structure volumineuse et solide ainsi que des couleurs vives frappantes. Ces poissons se distinguent par des yeux très enfoncés et une nageoire caudale en forme de spatule. Habituellement, ils vivent dans les environs des récifs extérieurs et les eaux côtières peu profondes, seuls ou en couple. Ils se nourrissent principalement d’étoiles de mer, de coraux pierreux, et d’escargots. Cependant, la présence de ces poissons géants est rare dans les eaux plus profondes et en dehors des récifs riches en nourriture. Le baliste géant peut atteindre plus de 1.8 mètres de diamètre. Cependant, une distance de sécurité doit être respectée, en particulier pendant la période de reproduction. En cas de provocation, le poisson peut menacer avant d’attaquer en tournant son corps et en nageant sur le côté. En cas d’attaque, un recul latéral ou arrière est conseillé, plutôt qu’un recul vers le haut. Lors d’une morsure, un traitement médical est indispensable pour éviter les infections.
La raie pastenague à points bleus
La raie pastenague à points bleus est un habitant commun des récifs coralliens de l’île de Koh Phuket. Bien qu’elle réside principalement sur les plateaux sablonneux à des profondeurs allant jusqu’à 40 mètres, la raie pastenague à points bleus peut également être observée dans les eaux peu profondes près de la côte. Bien que les raies restent inoffensives et nagent généralement loin des humains, elles utilisent parfois leur queue comme un fouet en cas de menace. Le dard venimeux d’une raie à points bleus pénètre profondément, mais reste inoffensif pour les êtres humains. En effet, les attaques de cette raie sont dangereuses uniquement en cas de piqûre au niveau de la poitrine ou de l’abdomen ou en cas d’allergie. En cas de contact avec une raie à points bleus, les plongeurs sont obligés de sortir de l’eau et se soigner immédiatement de toute blessure infligée par la raie. Après rinçage de la zone touchée, un pansement doit être appliqué pour prévenir toute infection ultérieure. Le recours à un traitement médical est toujours conseillé, quelle que soit la profondeur ou la taille de la blessure, pour réduire le risque d’inflammation.
Les requins
En Thaïlande, les requins sont très présents, mais les attaques de requins sur des plongeurs, des nageurs et des surfeurs sont très rares. Les eaux thaïlandaises abritent des centaines d’espèces de requins, mais seules quatre espèces sont dangereuses pour l’homme : le requin taureau, le requin tigre, le grand blanc et le requin océanique à pointes blanches. Bien que des requins tigres et des requins taureaux aient été trouvés occasionnellement dans les eaux du pays, ils sont rarement rencontrés par les plongeurs. Le requin gris de récif est probablement le requin rencontré par les plongeurs en Thaïlande. Ce requin peut atteindre une taille importante, jusqu’à 2 mètres, mais ne constitue pas une menace pour l’homme. Les nurseries de requins se trouvent généralement sur les récifs peu profonds, et les plongeurs avec tuba sont susceptibles d’apercevoir des bébés requins. Toutefois, les plongeurs doivent se rappeler que tous les requins sont sauvages et peuvent être dangereux en cas de provocation. En effet, certains itinéraires dans les îles thaïlandaises peuvent être proposés aux voyageurs pour leur permettre de nager avec les requins.
Le krait de mer à lèvres jaunes
Le krait de mer à lèvres jaunes est une espèce de serpent qui habite les eaux de la côte du pays. Ce serpent se distingue des autres créatures marines par son corps fin et ses anneaux frappants. Bien que très venimeux, le krait de mer à lèvres jaunes n’est pas particulièrement agressif envers les humains. Malgré tout, les plongeurs doivent être prudents et ne doivent pas toucher ce serpent ou essayer de le capturer. Bien qu’une morsure de ce serpent ne provoque pas de douleur ou d’autres signes autour du point de morsure, le venin peut entraîner une paralysie au bout d’une demi-heure environ. En cas d’attaque par le krait de mer à lèvres jaunes, une assistance médicale doit être immédiatement recherchée pour assurer un suivi et un traitement des symptômes éventuels. Pour prévenir la morsure d’un krait de mer à lèvres jaunes, les plongeurs doivent porter des combinaisons de plongée épaisses, cette espèce ayant des dents courtes qui ne traversent pas les vêtements épais.
L’escargot conique
L’escargot conique, un escargot marin prédateur appartenant à la famille des Conidae, est connu pour sa préférence pour les substrats sablonneux et doux. Bien que les escargots se trouvent généralement à des profondeurs très variées, depuis les formations rocheuses peu profondes au large jusqu’aux récifs coralliens plus profonds, ils peuvent également s’échouer sur les plages pour y survivre pendant un certain temps. Malgré sa nature apparemment docile, cette espèce est considérée comme l’un des escargots les plus dangereux au monde. Actuellement, il n’existe aucun antidote contre le venin de l’escargot conique, et sa piqûre peut être mortelle sans traitement médical approprié. Selon l’espèce d’escargot conique rencontrée, le venin peut avoir un effet mortel en 2 à 3 heures. En cas de piqûre d’un escargot, une intervention médicale immédiate est indispensable. En effet, le venin de l’escargot peut entraîner une paralysie du système musculaire et des voies respiratoires.